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麻将如今早已成为中国人休闲文化生活的重要组成部分。很多人喜欢打麻将，但如果问起「麻将」为什么叫做「麻将」，恐怕知道的人就不多了。作为知乎专栏「火警的麻将世界」的开篇之作，笔者火警首先想和大家分享一下「麻将」这一名称的由来与演变。
打过日本麻将的牌友都知道，麻将在日本称为「麻雀」，遍布日本街头的麻将馆称为「雀庄」。如果不解其中内情，到了日本发现满大街的「麻雀」二字，还会误以为日本人也喜欢遛鸟呢。
其实目前只有中国大陆部分地区使用「麻将」这一称呼，在中国南方部分省份、日本、东南亚等地，都是用「麻雀」来指代这种游戏。有趣的是，虽然写出来是「麻雀」二字，发音都与普通话的「Majiang」比较接近。「麻雀」在日语中的读音是マージャン（Maajan）。在欧美，麻将称作Mahjong。可见，全世界对于麻将名称的发音其实是统一的，均为「Majiang」类似的读音。但在使用汉字的地区，只有大陆部分地区使用「麻将」二字，其他地区则使用「麻雀」。
上点年纪的牌友可能都知道，早年麻将都称作「麻雀」，如今很多麻将机厂商的名字也都带个「雀」字。那么「麻将」和「麻雀」究竟哪一个才是这个游戏的正确名称呢？这恐怕需要我们回溯梳理麻将发展的历史，从中探寻答案。
麻将的历史其实远不如大多数人想象的那样长，仅有一百余年。目前学界公认麻将由明代盛行的马吊牌演变而来，其「凑牌成和」的独特规则在十九世纪后半叶逐渐成型。中国第一部方言小说，成书于1894年的《海上花列传》第十三回中写道：「大家忙忙吃毕，揩把面，仍往亭子里来，却见靠窗那红木方桌已移在中央，四枝膻烛点得雪亮，桌上一副乌木嵌牙麻雀牌和四分筹码，皆端正齐备。」这是麻将最早的文献记载，以「麻雀」作为名称。
此后晚晴至民初的小说与杂记，提及麻将者众多，《官场现形记》、《孽海花》、《二十年目睹之怪现状》及《清稗类钞》等，均用「麻雀」称呼。中国第一部麻将专业书籍，成书于1914年的《绘图麻雀牌谱》，全书也是使用「麻雀」二字。此后的民国麻将书，如《麻雀大观》（1919）、《麻雀指南》（1919）、《麻雀秘诀》（1924）等，也都使用「麻雀」。这些麻将书籍直到1930年代末期仍有再版。
而使用「麻将」二字的文献则出现较晚，最早见于1909年成书的《宦海升沉录》，第十三回写道：「但见上房内，有儿个妇女还围在一张桌子上打麻将，旁边立著几个丫环递烟。」民国时期，胡适可谓是「麻将」派的第一人，他在自己的日记以及《漫游的感想》一书中，均使用「麻将」一词。可见，「麻雀」这一称呼出现比「麻将」要早，民国时期虽然两种称呼同时存在，但「麻雀」的写法流传更广。
那么「麻雀」究竟为何写作「麻雀」而又读作「麻将」呢？这就要说到麻将的发祥地——宁波。麻将「火」起来从宁波开始，是学界一致的观点。《绘图麻雀牌谱》（1914）序篇有言：「麻雀之始，始于宁波，不过三十余年，继及苏浙两省，渐达北京，今则风行遍中国。」在宁波一带的方言中，「雀」字本来就是读「将」音，把「麻雀」读作「麻将」，对宁波人来说是当然的事。可以想见，十九世纪末二十世纪初，这一游戏从宁波开始爆发式地流行，对于游戏的名称，有人亲眼见到「麻雀」二字，而更多的人则是口口相传「麻将」的称呼。最终，只闻「麻将」音而不见「麻雀」字的人越来越多，就出现了「麻将」的讹传。
新中国成立以后，麻将曾长时间被禁止，直到1980年代以后，麻将才逐渐回归到中国人的日常生活中来。经过长时间的空白期，大多人已经忘却了「麻雀」这一原本的称谓，而词典中已经把「麻将」作为这一游戏的正式名称。随着麻将盒上标明「麻将」二字，报纸书刊多使用「麻将」称呼，以及互联网时代各种麻将游戏的普及，如今在中国大陆，「麻将」二字已经远远占了上风，不少人已经不知道「麻雀」这一别称了。
「麻将」既然是「麻雀」的讹传，我们是否有必要恢复「麻雀」这一正统称谓呢？对此笔者火警持保留意见。正如成语「空穴来风」，本意是有了洞穴才进风，比喻事出有因，后来发生讹传，意思完全反转，最终连词典也按照人们的习惯，把「空穴来风」解释为毫无根据了。再者说，「麻雀」一词很可能也是由「马吊」音转而来。究竟哪种称呼是讹传，哪个名字才是正宗，恐怕已经难以考证。想改变人们已经形成使用习惯的词汇非常困难，不如就沿用「麻将」吧。
那么为何只有中国大陆改称「麻将」，其他汉字地区都保留了「麻雀」这一传统称谓呢？主要原因就是麻将在大陆几十年的空白期。经历空白期而重新流行起来的事物，往往会发生比较大的改变。这一规律不仅影响了麻将的名称，更影响了麻将的规则，这一点在本专栏以后的文章中还会多次提到。其次「麻雀」一词已有其他义项，为避免一词多义，以「麻将」作为这一游戏的名称确实更加科学合理。日语中原本并没有「麻雀」一词，而是用「雀（すずめ）」单字来指代麻雀，何况日本人大多也不知道「麻雀」二字的汉语发音。麻将在二十世纪初传到日本时，日本人就按照中国人的发音，规定了「麻雀」一词读作マージャン（Maajan）。所以日本人一直保留「麻雀」这一称呼，没有任何疑议，也就理所当然了。
有趣的是，近年来「麻将」二字在日本也悄然流行起来，这还要归功于日本的「健康麻将」运动。从1980年代起，为推进麻将的去赌博化与竞技化，扭转麻将在普通民众心中的负面形象，日本麻将界的有识之士发起了「健康麻将」运动，并在之后成立了「日本健康麻将协会」。协会以「不赌博、不饮酒、不吸烟」为口号，并改称「麻雀」为「麻将」，以「麻将」指代不赌博的竞技麻将，力图让人们重新认识麻将运动。协会活动时，会场都会悬挂下面这面会旗：
日本健康麻将协会推广健康麻将的方式十分高明，他们利用麻将馆白天的空闲时间开展健康麻将活动，一来可以以优惠价格吸引大量日本的家庭主妇，二来也增加了麻将馆白天的客流与收入。随着日本社会老龄化日益加重，为老年人带来福祉的「健康麻将」公益活动也越来越吃香。现如今，日本健康麻将协会已经发展成为日本最大规模的麻将团体，「麻将」在日本也越来越流行。据统计，在日本不赌博的「健康麻将」的比例也从1980年代的不足1%上升为如今的三分之一强。麻将运动正走在正规化的大道上。
各位看官，你是更喜欢「麻将」还是「麻雀」呢？
参考文献
【1】维基百科－麻将
【2】麻雀祭都－「麻雀」という名称
【3】中国国家图书馆－《绘图麻雀牌谱》
【4】日本健康麻将协会
本文章授权发表于「麻将世界」微信公众平台
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其实，四川麻将现在已经不是一个地区的概念了，随着网络化的发展，早已推广到各地，受到了更多不论男女还是老少的欢迎了。所以可以说是在全国都颇为出名的地方麻将。那么四川麻将究竟怎么开始呢？四川麻将的核心是打缺门，刮风下雨，成都计番和查花猪。光听这些名称都觉得四川麻将的地域性很强。四川麻将的特别之处在于它是只有条，筒，万三种牌，而没有风，花和箭牌。牌总共有108张，比较少。也正是因为牌类减少，使得整个牌局不会显得过分繁杂，玩起来也比较容易观察，从而使得玩家倾注力较高。
武汉麻将规则中，麻将牌有筒、条、万、风，一共有136张的牌。没有梅、兰、竹、菊、春、 夏、秋、冬。可以吃、碰和杠，这与普通的麻将是相同的，但是不能吃碰杠红中，也不能吃碰杠癞子。红中是可以随时拿来杠牌的，打出来的牌子也是杠牌，因此被称作“红中杠;，红中不能进行碰、明杠、暗杠博彩问答，手中有红中时也不能胡牌的，因此这就不能进行抢杠。发财是可以随时拿出来杠牌的，打出来的也是杠牌，因此被称为“发财杠;，发财是不能进行进行碰、明杠以及暗杠，手中有发财的时候是不能胡牌，由此也不能抢杠。