大名鼎鼎的桂系，其基本盘也就是广西一省。云南龙云，也就一个省。四川那几个博彩问答，连一个省都不到。西北马家军博彩问答，控制的也只是旧甘肃省（后分离出宁青）。
有了一个省的稳固基地，军阀就可以向外伸手，控制更多的地盘。比如桂系的势力一度到达京津一代，安徽省长期被桂系作为地盘。云南军阀北入四川，东压两广。马家军阀对陕西、新疆、内蒙、西藏都有涉猎。至于各路军阀与其他势力联合派遣小股势力到更远地方的更是数不胜数。
按照我国历史的一般规律，哪个军阀能够控制中原谁就能统一天下。可蒋政权偏偏是个军头与财阀的联合。其财政基础是长江中下游一代的关税。对其他不利于收税的地方，实在不太有兴趣和能力。
占据了一个山区省，就类似在麻将桌边上占了个板凳。至于平原地区，那是什么时候都可以去赌一赌的。