麻将比的主要是手气，技术是其次。对于专业高手来说，所谓技术也就是保证属于你的运气绝对不能浪费。所以说到麻将，就必须排除一切感性的东西，保持绝对的理性，或者说，如果你坐到麻将桌上，不是为了公关，不是为了联络感情，不是为了取悦你的家人或朋友，那么，你就要以一种冷酷的心情参与其中。任何恻隐之心，怜悯之心都会让你失去本属于你的手气或曰概率。这种手气和概率有时是几天或几个月才轮一回的。
但人是感情动物，如果一个麻将桌上，有个人输了很多，你觉得他有点可怜，想放他一马，他放冲，你吃了一回，他又放冲，你就可能很难下得了手再吃一回，这就是人性。可是，这时候概率或者手气就要惩罚你了。你会在接下来的几圈里，输得稀里哗啦。因为牌桌上还有其他人网上博彩，他们不大在乎别人的感受，他们下起手来就少了一层顾虑，该吃吃，该胡胡。如果有一个人输了不该输的牌，必然有人可以赢下不该赢的牌。于是，在你输光全部筹码的时候，必然有一个人赢得钵满盆满。
麻将是中国人发明的，但它反过来可以塑造国民性。每当人们坐上麻将桌，面对一圈砌好的牌，从庄家掷出筛子的那一刻起，每个人的牌都是已经排列组合好了，这就是所谓的定数。每个人都有机会，但有的多，有的少，有的早，有的晚。这是不是就像人们所说的命运？如果一旦失去了本属于你的机会，那么，你的牌运就此改变，你只能看着别人胡牌。麻将最大的魅力在于，它不靠技术，或不全靠技术，它靠运气！而且，它又是最冷酷的，就是没有双赢，只有一个赢家。如果自摸，赢者通吃。在一个没有双赢或多赢得世界里，人们还可以保留一点点的怜悯和恻隐之心吗？
麻将给人们带来欢乐的同时，也必然给人带来苦恼。抛开金钱的输赢不说，就是没有金钱往来的麻将，赢家只可能有一个，其余均是输家，区别是输多输少，输光了还是没输光。真是一家欢乐几家愁。赢家的快乐指数大大小于输家的痛苦指数。这也就是我们这个世界为什么幸运儿总是少数的道理。
为了获得那么稀有的快乐指数，麻将开始塑造人类算计的本能。在每扔掉一张牌的时候，你都要算出哪张牌是最没用的。同时，在这些最没用的牌里，哪张牌又可能是下家需要的牌，哪怕自己不胡，也不能轻易放出。于是，人类趋利避害的本能进一步强化。在各种各样的算计中，人们学会了斤斤计较，学会了权衡利弊，学会了利益最大化。对自己没好处的事不能做，对别人有好处的事更不能做。
一面是冷酷的算计，一面还要在脸上挂出笑眯眯的神情。在牌桌上，人人都是心战高手。明明在绞尽脑汁，却说我才不动脑筋呢，胡乱扔的牌。明明一副好牌在手，已经听张，却说这副牌太差了，肯定胡不了了。一面麻痹对手，一面暗渡陈仓，诱惑别人犯错上当。城府不深的老实人难免败下阵来。几圈过后，赢牌的人确立了心理优势，谈笑风生，精神焕发，一点也不掩饰自己刚刚的狡诈。输牌的人知道自己麻痹上当，暗暗叫苦，却也吱声不得，心理负担加重，还要强颜欢笑，苦不堪言。
在经历了几场一败涂地之后，输家不免陷入一个进退两难的境地。这时，考验人性的时刻又到了。就此收手，远离牌桌，可能是上佳的选择。但这个时候，国人讲究的人情又出来作怪了。人群中确实有牌运好的人和牌运不好的人。我接触的人里面，就有几个麻将高手，他们不一定是人生的大赢家，但在麻将牌上确实是常胜将军，原因无法解释。和这种人打牌，他一个自摸接一个自摸，其他人莫名其妙就是输。可是饱汉不知饿汉饥，他们总是每一次牌局的发起人，如果你表现得勉强一点，想推托一下，他就会说，玩玩嘛，输赢也没关系的唠。这一句话杀伤力极大。一，他认准你就是一个输家，二，你输不起。好嘛，你还没有上牌桌，已在心理上输了一城。有不少人只好硬着头皮，坐上麻将台，迎接新一轮的失败。
在其他的民族里，人们不大愿意隐藏自己的内心感受，不愿意就是不愿意，不喜欢就是不喜欢。比如说，国际乒乓球比赛，这是中国人的一统天下，肯陪着我们玩得国家越来越少了。后来不少国家的参赛球员，都是中国的国手移民。为什么，因为不快乐的东西，我为什么要去玩。可是我们不行。就说足球，明明中国人的文化和民族性格就是不适合玩，可是国人对足球的痴迷还是年复一年，失望之后是又一次失望。
所以，麻将在中国或者在华人中流行，肯定是有它的历史的文化原因的。在遍布城乡大街小巷的棋牌室里，各种年龄段，各种社会阶层的牌友不计其数，孜孜不倦，乐此不疲，他们中的赢家只有少数，大部分的人是陪客。可以断定，其中有不少是已经受到心理创伤的。可是，打麻将的人口，只多不少。因为我们中华民族又是相信命运的，相信风水轮流转这个宇宙真理。没有人愿意承认自己是一个倒霉的人，大部分人是不认命，不服输的。现实生活中已经有“拉么多”的不如意，难道在牌桌上就不能实现命运的逆袭，找回真正的自我吗？有多少人，年复一年，日复一日，在牌桌上连轴大战，他们无非要千方百计地证明，我不是一个倒霉的人。这不正是我们民族的一种心理素质吗？